Formação em Educação Física impulsiona carreira no futebol de alto rendimento

Egresso da Unit, Neto Pereira construiu trajetória em clubes de destaque e hoje lidera as áreas de saúde e performance do Confiança SAF

A Educação Física reúne diversas possibilidades de atuação para quem escolhe seguir essa profissão. Embora muitos ingressem no curso sonhando em trabalhar diretamente dentro das quatro linhas, a graduação revela oportunidades que vão muito além de ser atleta ou treinador. No futebol contemporâneo, áreas como preparação física, fisiologia, nutrição, psicologia e ciência do esporte passaram a desempenhar papel essencial na busca por melhores resultados dentro de campo.

Foi esse caminho que o egresso da Universidade Tiradentes (Unit), Neto Pereira, decidiu trilhar. Graduado em Educação Física em 2006, ele transformou a paixão pelo futebol em uma carreira sólida no esporte de alto rendimento. Atualmente, ocupa o cargo de Head de Saúde e Performance do Confiança SAF, coordenando diferentes setores responsáveis pela preparação física e pelo desempenho dos atletas.

A escolha pela profissão surgiu ainda antes da universidade. A principal inspiração veio do pai, que também fez parte da história da Unit. Integrante da primeira turma de Educação Física da instituição, formada em 1996, ele comandou a equipe universitária na campanha histórica dos Jogos Universitários Brasileiros de 1999, disputados no Campus Farolândia. Na ocasião, a Unit conquistou o terceiro lugar nacional, resultado que permanece como a melhor campanha do esporte universitário sergipano.

O desempenho levou o treinador à seleção brasileira universitária, tornando-o o primeiro técnico do país a conquistar uma medalha no futebol da Universíade de Mallorca, na Espanha. "Passei boa parte da minha adolescência dentro da Unit quase que diariamente. Quando entrei no curso, em 2003, já conhecia vários professores. Meu pai é meu herói e minha maior referência", relembra Neto.

Base sólida

Ao recordar a graduação, Neto destaca que o curso de Educação Física tinha uma dinâmica diferente da atual. Na época, havia maior predominância das atividades práticas e uma aproximação menor com a pesquisa científica. Mesmo assim, a chegada de docentes recém-titulados como mestres ampliou a visão dos alunos sobre a importância da ciência para a atuação profissional. "Aquilo me deu uma luz sobre a prática baseada em evidências, embora eu nem conhecesse esse conceito por esse nome na época", conta.

Entre os professores que marcaram sua formação, dois tiveram influência decisiva em sua trajetória. Roberto Jerônimo despertou seu interesse pela Bioestatística, área que posteriormente se tornou uma ferramenta indispensável em sua carreira. O vínculo construído durante a graduação permaneceu ao longo dos anos e se fortaleceu novamente durante o mestrado, quando voltou a ser seu professor.

Já Eduardo Seixas orientou Neto na iniciação científica e aprofundou seus conhecimentos em fisiologia e bioquímica. Sob sua supervisão, participou de pesquisas com modelos animais, experiência que, segundo ele, também foi importante para compreender qual caminho profissional não desejava seguir.

A ligação com o futebol sempre fez parte de sua história. Além da influência do pai, Neto cresceu em uma família apaixonada pelo esporte. Seu tio é o maior artilheiro da história do Confiança. Como tantos brasileiros, também sonhou em seguir carreira como jogador e chegou a representar a Unit em competições universitárias. No entanto, encontrou seu espaço no futebol por outro caminho. "Consegui entrar no futebol por meio da performance atlética e não jogando", resume.

Primeira oportunidade e carreira internacional

A entrada no esporte de alto rendimento aconteceu de forma inesperada. Durante o mestrado realizado pela Universidade Federal de Sergipe (UFS), em parceria com a Universidade Federal do Paraná (UFPR), Neto se preparava para iniciar o doutorado em Curitiba. Entretanto, a abertura das vagas não ocorreu conforme o previsto. De volta a Aracaju, passou a investir em projetos acadêmicos e iniciou uma pesquisa de extensão junto ao Confiança, acompanhando a equipe durante a disputa da Série B do Campeonato Brasileiro.

O trabalho despertou o interesse da diretoria do clube e resultou em sua contratação. A partir daí, construiu uma trajetória por diferentes modalidades e equipes. No futsal, integrou os times de Lagarto e Simão Dias, conquistando a Copa TV Sergipe com ambos. Também viveu uma experiência internacional defendendo o FC Semey, do Cazaquistão, onde participou de oito partidas da Liga dos Campeões da UEFA de Futsal.

No futebol, passou pelas comissões técnicas do Confiança — clube onde está em sua quarta passagem —, além de atuar em equipes como CRB, Avaí e Vasco da Gama. Entre tantos momentos da carreira, um segue especialmente vivo na memória. "Trabalhar em um jogo em São Januário defendendo a Cruz de Malta foi emocionante. Sou sergipano e existem poucos profissionais do nosso estado atuando em comissões técnicas do futebol profissional. Representar um gigante nacional me encheu de gratidão”, compartilha.

Nova realidade

Hoje, à frente da área de Saúde e Performance do Confiança SAF, Neto é responsável por integrar e coordenar todas as atividades relacionadas à preparação dos atletas. Sob sua gestão estão equipes de preparação física, fisiologia, fisioterapia, nutrição, psicologia e massoterapia. Para ele, os avanços científicos mudaram profundamente a forma como o rendimento esportivo é monitorado e avaliado.

"No início da minha carreira existia uma limitação enorme, principalmente para quem estava fora dos grandes centros. Hoje a tecnologia permite mapear praticamente todas as tarefas, quantificar variáveis do jogo e compreender o desempenho dentro do contexto da partida. Foi uma mudança radical”, comenta.

Apesar das conquistas alcançadas, Neto afirma que o maior desafio sempre foi conquistar espaço em um mercado altamente competitivo. Para isso, investiu continuamente em qualificação técnica, desenvolvimento de habilidades interpessoais, construção de networking e aprendizado de novos idiomas. "O conhecimento técnico é obrigação. O relacionamento também é essencial, porque quem contrata são pessoas. E dominar outros idiomas amplia muito as possibilidades profissionais”, pontua.

Ao revisitar sua trajetória, ele reconhece a importância da Unit tanto em sua formação acadêmica quanto em seu desenvolvimento pessoal. "Tive a oportunidade de ser aluno e professor da instituição. A Unit fez parte da construção do profissional e da pessoa que sou hoje. Quero destacar também o professor Uchôa, cuja amabilidade e forma de tratar as pessoas contribuíram muito para o meu caráter”, relembra.

Legado

Para quem deseja construir uma carreira no futebol profissional, Neto acredita que o diferencial está na união entre preparo técnico, humildade, disposição para aprender e coragem para enfrentar desafios. "Seja humilde, mantenha o coração ensinável, estude muito e esteja preparado para enfrentar situações planejadas e inesperadas”, orienta.

Ao olhar para o caminho percorrido, desde os corredores da Unit até os gramados do futebol profissional, o sentimento predominante é de gratidão. "Tenho outros objetivos, mas não posso deixar de agradecer por tudo o que conquistei. Se minha carreira terminasse hoje, eu não seria frustrado. Saí de Sergipe e levei o nome do nosso estado para vários lugares do mundo. Também aproveito para agradecer à Unit por tudo o que fez por mim e pela minha família”, finaliza.